Cabane Monte Leone. Peut-être la plus belle excursion de 2023. J'ai beaucoup aimé les paysages traversés. L'itinéraire est aussi très varié, on commence par un alpage, on traverse un terrain pierreux, on remonte une plaque rocheuse, on arrive dans un paysage glaciaire. Bref, il s'agit d'une sortie que je recommande vivement.

L'excursion commence au col du Simplon, où les parkings ne manquent pas pour ceux qui viennent en voiture. On commence par remonter le versant Est jusqu'au Chaltwasser-Wasserleite. Il s'agit d'un canal d'irrigation alpin, comme il y en a beaucoup en Valais, même s'il n'est aujourd'hui plus utilisé pour l'agriculture, mais uniquement pour alimenter le Rotelsee.

Maintenant, on suit le canal sur environ 700 mètres. Ici, on se trouve dans un pâturage alpin, la couleur dominante est le vert.

Après avoir quitté le canal, le sentier pénètre dans la vallée et devient plus raide. Les cailloux prennent la place de l'herbe. Le gris remplace le vert. Puis arrive le rouge: il faut remonter une plaque rocheuse qui a cette teinte de couleur. Ce passage - marqué comme Chaltwassertälli sur la carte nationale - est très suggestif (je précise qu'il ne comporte aucune difficulté particulière).

À une altitude d'environ 2870 mètres, le sentier devient presque plat. Le paysage s'ouvre: en contrebas se trouve le Chaltwassersee, à droite le Chaltwassergletscher et en face la Capanna Monte Leone. On y arrive en un quart d'heure environ.

À partir de la cabane, on peut continuer sur environ 400 mètres le long d'un sentier non balisé en direction nord-est-est jusqu'à un belvédère.

Après la pause pour dîner - rösti et jambon à l'os - il faut commencer la descente. Pour ne pas suivre le même itinéraire, on peut emprunter le "sentier supérieur" qui mène à la Mäderlicke. Ici, on descend en direction nord le long de la Bodmertälli. Le sentier, qui traverse un terrain pierreux, a été récemment refait.

Ici les caractéristiques morphologiques suivent un parcours inverse de celui observé à la montée: on commence par le gris de la pierre, puis on passe au vert des pâturages et enfin, après avoir dépassé la bifurcation située à 2307 mètres, au vert/brun de la forêt.

Cette partie de l'excursion passe par des sentiers moins fréquentés que ceux empruntés à la montée. Conséquence: le chemin est parfois partiellement envahi par la végétation.

L'excursion se termine à Schallbett, où, en plus de l'arrêt de bus, il y a un restaurant pour boire une bonne - et bien méritée - bière fraîche.